Life Is Strange: Writer's workshop og essayskrivning

Life Is Strange er et historiebåret men også lige-ud-ad-landevejen adventurespil. Første sæson består af 5 episoder, og handler om teenagepigerne Max og Chloe, om livet på en amerikansk high school, om at føle sig fortabt og genfinde sig selv – om også om vold, overgreb og tidsrejser.

Den første episode har længe været gratis på spil-websitet Steam, på Apples AppStore og som download til diverse konsoller. Det er denne første episode det handler om her. Det er let at gå til: Det foregår i et adstadigt tempo, og de vigtigste spilmekanismer er at gå rundt, udforske, snakke med de øvrige karakterer og så selvfølgelig spole tiden baglæns på strategisk vigtige tidspunkter. Det skaber spillets fortælling og karakterernes udvikling – og det er de elementer, der er de centrale i Life Is Strange.

Hvad er formålet?

Hvorfor skulle man så spille Life Is Strange? Well, oprindeligt var tanken faktisk blot at eksperimentere med at analysere videospillet, fordi det passede fantastisk godt i vores #metoo-forløb – og for at lave noget som eleverne ikke var vant til.  

Men efter eleverne havde spillet og skrevet noter, sadlede jeg fuldstændigt om. Frem for blot at køre analysen og fortolkningen i klassen, satte jeg eleverne til at skrive et miniessay i flere etaper, som skitseret i det nedenstående handout. Vi brugte simpelthen spillet til at øve ”tekst”-analyse og essayskrivning, som eleverne selv havde efterlyst: Det bliver hurtigt komplekst og lettere abstrakt for dem at udvælge detaljer og skrive en analyse af en novelle. Men i et videospil som Life Is Strange hænger alting uløseligt sammen, alt er designet med karaktererne og fortællingen i centrum. 

Ideen var på den måde at bruge spillet til at træne essayskrivning. Men også til at vise eleverne ruten igennem tekst-analysen.

Handoutet kan hentes her.

Spil i artiklen:

• Life Is Strange. Episode 1 ”Chrysalis”. Instruktører: Raoul Barbet og Michel Koch. Dontnod Entertainment, 2015. Spillet er ude til pc, Mac, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, box One, Android og iOS.

The Darkside Detective

The Darkside Detective er en mellemting mellem et gammeldags point-and-click adventurespil og en walking simulator. De meget simple og lige-ud-ad-landevejen puzzles står ikke i vejen for den tørre humor, platte one-liners og intertekstuelle referencer.

Dermed er The Darkside Detective også et overskueligt og fantastisk begynderspil i adventuregenren. Det passer desuden godt ind i et comedy-forløb hvor man også har inddraget komedieserier. Spillet er delt ind i en række små cases - alle med tydelige overnaturlige overtoner - der skal opklares af kriminalbetjent Francis McQueen. Spillet har masser af spoofede hilsner med til 80-90er-film og serier (særligt Columbo, Twin Peaks og The X-Files). Også tidligere tiders stillestående tv-æstetik genbruges i spillets retro-pixellerede stil og minimalistisk animerede tableauer. 

Oplagte arbejdsspørgsmål til The Darkside Detective er: 

• Lav en liste over alt det som Francis McQueen kan gøre i spillet - hans bevægelses- og handlemuligheder og rangér dem efter hvor vigtige de er i spillet. Er der noget der springer i øjnene?
• Der er mulighed for at interagere med forskellige objekter i spilverdenen: Hvilke forskellige formål er der med denne interaktion - hvilket formål er vigtigst for spillet?
• Hvilken styring benytter spillet sig egentlig af - direkte eller indirekte styring? Hvilken effekt har det på spilleren? Overvej også hvordan den modsatte styringsform ville påvirke vores spiloplevelse.
• Beskriv kamerabrugen i spillet og kommentér. Inddrag også den retro-pixellerede stil. Er disse visuelle elementer med til at skabe eller ødelægge spillets stemning - og hvordan? 

Den første case i The Darkside Detective kan downloades gratis på bl.a. Steam eller spilles online lige her.


Spil:

• The Darkside Detective. Spiludviklere: Paul Conway & Christopher Colston. Spooky Doorway, 2017. Platforme: Pc, Mac, Nintendo Switch.